בבייג'ין 2008 ליו שיאנג היה התקווה הגדולה של המארחים הסינים, אבל פציעה טורדנית בעקב מנעה ממנו לזנק. ארבע שנים ישב שיאנג בצד, ישב וחיכה לרגע הזה - אולימפיאדת לונדון 2012. אבל הבוקר (שלישי) כל התקוות שלו, כל החלומות שלו וכל השאיפות של עמו התנפצו לרסיסים. אצן ה-110 מטרים משוכות נתקל כבר במשוכה הראשונה והתרסק על המסלול. אבל זה לא הסתיים בכך, הוא סיפק לנו את הרגע שלא נשכח לעולם.

ליו שיאנג הציג במשך השנה יכולת פשוט פנטסטית וכל הסימנים הראו שהוא הולך לקחת את התואר האולימפי ואף ייתכן שישבור את שיא העולם. העונה הוא כבר הישווה את השיא של דיירון רובלס (12.87 שניות), אך ברוח מעל המותר. אבל גם הוא לא היה יכול להתכונן למה שקרה היום על המסלול באיצטדיון האולימפי בלונדון.

שיאנג הסיני זינק במקצה מספר 6 ויצא טוב מהאדנים, אך נתקל כבר במשוכה הראשונה בצורה קשה מאוד והתרסק על המסלול. שיאנג נפל על המסלול של ארתור נוגה הפולני והוציא גם אותו מהריצה. גם שיין בראת'ווייט, אחיו של אלוף העולם מ-2009, ראיין בראת'ווייט מברבדוס נבלם על ידי המשוכה הראשונה ונפל.

ואז הגיע הרגע המרגש ביותר של המשחקים האולימפיים, כזה שזוכרים לנצח. בבייג'ין שיאנג היה פצוע בעקב ולא היה מסוגל לצאת לריצה. הוא נותר על אדני הזינוק וירד לחדר ההלבשה בבכי. הפעם הוא לא ויתר לעצמו. שיאנג הלך לצידי המסלול והחל לקפוץ על רגל אחת לצד המסלול, עבר את כל המשוכות וחצה כך את קו הסיום. הקהל כולו באיצטדיון האולימפי נעמד על רגליו והריע לאלוף הוותיק, ששוב יורד מאוכזב מהבמה לה חיכה כל כך הרבה זמן. במה שייתכן שלא יזכה לחזור אליה פעם נוספת. טרגדיה סינית.

123

הנפילה הבוקר של שיאנג והטראומה שלו בבייג'ין לא היו הטרגדיות היחידות של האלוף האולימפי מאתונה 2004 ואלוף העולם מאוסקה ב-2007. באליפות העולם האחרונה, לפני שנה בדאייגו, הוא כבר הוביל את ריצת הגמר והיה בדרך לתואר, אך אז היד הימנית של דיירון רובלס הקובני פגעה בו והוא סיים רק שלישי. לאחר ערעור שלו, רובלס נפסל, ושיאנג השתדרג למדליית הכסף.

אריס מריט האמריקני הפך לפייבוריט לזכייה במדליית הזהב בעקבות הקריסה של שיאנג. מריט ניצח במקצה מספר 5 לאחר שעצר את השעון על 13.07 שניות. שיאן העולם דיירון רובלס עלה בקלות עם 13.33 שניות ממקצה מספר 4. אלוף העולם הנוכחי, ג'ייסון ריצ'רדסון, העפיל גם הוא לחצי הגמר עם 13.33 שניות.